Когда неделю назад, уходя от Фергаса, Тео обещал, что будет интересно, он не шутил и всерьёз занялся подготовкой и поисками того самого, подходящего для его приглашённой звезды. За демоном вообще давно было замечено его подчинёнными и коллегами по разным цехам, что он любит оправдывать чужие ожидания, особенно те, что создавались преимущественно благодаря его словам и обещаниям. Этакий маленький фетиш на "держи своё слово, если это тебе не во вред". Выполнение второй части условия обязательно к исполнению и никаких исключений - Диккенс очень не любил умирать и перерождаться, так что предпочитал придерживаться правил, дающих неплохие шансы на выживание в этом жестоком мире и давно выученных им наизусть после парочки неприятных инцидентов.

Что касается приготовлений к сегодняшнему вечеру, то помимо поиска достойного соперника для Фергаса, Диккенс просто привёл в порядок то, до чего руки давно не доходили, но кардинально ничего не менял. Он изначально был уверен в условиях своего клуба, он знал, что его ринг не хуже того, куда он вышел по милости Кина и до сих пор после него выглядел достаточно плачевно, что раздевалки в должном состоянии, что собирается условно приличная публика, организация на уровне, оплата всегда вовремя и никто из участников боев не рискнёт напиться или употребить что-нибудь неподобающее для не лицензионной копии аполлона - последнее после разговора с Кином, Диккенс на всякий случай прописал в договоре, а то мало ли что. Теодор был уверен в том, что Кин не сможет ему отказать в его маленькой прихоти и в результате он сможет присматривать в его клубе себе ребят. Это ли не прекрасно?

Но не смотря на уверенность, за пару часов до начала боёв, и как раз примерно в то время, когда должен был подтянуться Фергас, Диккенс устроил последнюю на сегодня проверку, удовлетворённо кивая после каждой законченной фразы своей помощницы. Прекрасная девушка, не менее внимательная к деталям, чем он сам, даже странно, что обычный человек. Из таких, как она, в пору ковать железно, ну или делать её генералом армии, не меньше.  Не зря же рядом с ней все разом притихали, что полностью устраивало Диккенса. Иногда ему казалось, что она либо удачно его обманывает, либо в ней просто кто-то до сих пор спит, но проверять не спешил. Его всё устраивало. В этом клубе и так был переизбыток существ на квадратный метр. Тео даже подговорил поучаствовать сегодня в боях знакомого оборотня на случай, если Фергас окажется чересчур крепким орешком. Всё-таки исходящее от него спокойствие и ощущение силы не давали Диккенсу, жадному до могущества всякого рода, покоя.

— Канаты перетянем, босс. А ваш гость уже подошёл, проводить его? — Тео, вовсю предвкушающий занимательное зрелище, мягко улыбнулся Софи в ответ, благодарно сжал предплечье девушки и, покачав головой, проследовал наверх в паб, удаляясь из своей самой подпольной части заведения с чувством, что вечер пройдёт прекрасно. Таких гостей, как Фергас, он не прочь встретить лично. Да, в общем-то, он редко просил привести кого-нибудь к себе, всё чаще выходил сам - ему несложно, он никогда не разыгрывал из себя мафиозного дона, требуя, чтобы с ним говорили с должным уважением. Да и наличие помощницы не считал каким-то своим личным достижением, просто иначе он бы не мог себе позволить участвовать во всяких прелюбопытных событиях в мире, а он очень любил это своё миленькое хобби и не готов был проститься ни с пабами, ни с ним. Так что наличие в его жизни Софи - необходимость, а не прихоть. У него вообще было не так много прихотей, даже его квартира выглядела достаточно прискорбно, потому что ему лучше и не надо было, да и руки не доходили до поиска нового жилья. Но это не мешало ему выглядеть именно как мальчику-мажору, всё-таки не державшему в руках ничего тяжелее смартфона, почему бы и нет? Вполне комфортный образ, который к тому же не все воспринимают всерьёз, а ему это всегда на руку.

Найти Кина в собственном пабе было просто, Диккенс даже не сомневался, что тот по какой-то своей странной привычке усядется возле барной стойки. Это было забавно, но, что гораздо важнее, банально удобно. Именно туда демон и направился, не спеша, но и не замедляясь специально, приветливо улыбаясь всем, кто узнавал его и никому в частности, смазано отвечая на приветствия. Тут не светское общество собралось, так что никто и не ждал от него соответствия всем догмам этикета в высших слоях общества. А он и не старался.

— Рад тебя видеть, Фергас! Для приглашённой звезды ты удивительно хмур - не люблю папарацци, но будь они здесь, померли бы от скуки, глядя на тебя. Фу. Надеюсь, что на ринге ты преображаешься. И, знаешь, честно скажу, не сомневался, что ты придёшь, но всё равно переживал. — Тео не протянул руку для приветствия вопреки привычкам. Одно дело, когда своенравный Фергас не пожал ему руку в своём клубе, совсем другое, если он совершит тот же финт ушами здесь. Диккенсу то без разницы, а окружающие обязательно заметит - ему это ни к чему. Он вполне мог обойтись словами, в конце концов словом можно убить, если уметь им пользоваться, конечно. Теодор считал, что он умеет. — Честно постарался найти тебе интересных ребят, думаю, что тебе понравится. У нас перед боям выпивать не принято, но для тебя могу сделать исключение. Если уже насмотрелся на мой паб, поверь, тут ещё много работы, то я бы проводил тебя в раздевалку, заодно проведу небольшую экскурсию. Я намерен получить твоё одобрение по всем пунктам, а не только за ринг. А им я горжусь. — Теодор был исключительно вежлив, в меру болтлив, чуть покачивался с носка на пятку, заложив руки в задние карманы джинс, смотрел на Фергаса открыто без ужимок, улыбался и предвкушал. Предвкушал бой и зрелище, всё ещё надеясь должным образом возместить себе хотя бы моральный ущерб и, может быть, понять для себя, чем же Фергас его зацепил. С физическим ущербом ему было смириться в разы проще - на нём, конечно, заживало хуже, чем на собаке, но лучше, чем на обычном человеке, так что осложнений после своего первого, и он надеялся, что последнего, боя на ринге он толком и не прочувствовал. И ни о чём не жалел.

Только закончив свою приветственную речь, Диккенс всё же отвлёкся от созерцания Фергаса и его хмурого лица, и наконец-то обратил внимание на окружающий мир в целом и замешательство, явное читаемое на лице его бармена, в частности. Майк работал не первый день, особой впечатлительностью не отличался, да и вообще был тертый калач и, на радость Тео, подходил под характеристику: молчаливый старательный сотрудник, не задающий лишних вопросов ни начальству, ни своеобразным клиентам. Более того, Тео любил его за то, что тот умел держать лицо, какая бы неведомая хрень вокруг не происходила, быть политкорректным даже, когда сам Диккенс выходил из себя, и не наливать тому, кому явно хватит. И что-то кроме вежливой улыбки, ничем не хуже, чем у самого Теодора, у него на лице демон видел впервые. И стоило ему задуматься, что же могло его так поразить, как к ним стали подтаскивать подносы.
Подносы с, мать их, стейками из мраморной говядины. У Диккенса на лице не дёрнулся ни один мускул, но стоило ему это, конечно, не малых усилий.

— Серьёзно? Сколько здесь? — Парень взглядом пересчитал тарелки, проводил мрачным взглядом третий поднос, закатил глаза, сделал глубокий вдох, короткий выдох, на всякий случай досчитал до десяти. —  Штук пятнадцать, да? И платить ты не собираешься, я правильно понимаю?

Тео нервно облизал губы, усилием воли заставил себя расслабиться и улыбнуться, хотя, конечно, это больше было похоже на оскал. Диккенс в жадности замечен не был, но очень не любил, когда его деньги тратят без спроса. Он вообще-то зарабатывал их условно честным трудом, можно даже сказать, что в поте лица. И всякие там владельцы клубов-конкурентов вовсе не те, на кого бы он хотел спустить стоимость пятнадцати стейков. Какая наглость!

— Прости, как ты сказал? Десять минут? — Тео моргнул. Моргнул ещё раз, задумался, совершил некоторые подсчёты в уме и завис. —  Мм, а ты вообще человек? Это возможно что ли? Впрочем, да, пожалуйста. Чувствуй себя, как дома.

Тео скривил лицо, повернулся к Майку, уставился на него в задумчивости, поднял два пальца вверх и с очень серьёзным выражения лица кивнул. Бармен, и впрямь же отличный парень!, понял его без слов и сообразил для него два стакана виски со льдом. Вечерочек обещал быть томным.

—  Ну ты не торопись, а то вдруг подавишься. Я же не переживу того стресса, да и проблем потом не оберёшься. Приятного аппетита, Фергас.

Не пожелать Фергасу "приятно подавиться" было тяжко, но Тео справился. Виски было использовано как лекарство от стресса, а сам он уселся за стойку рядом с Кином, изучающе его рассматривая. В глубине души ему даже было интересно, как тот справится с поставленной задачей. Ну не заглатывать же он будет куски мяса целиком?..

— Это у тебя такая спортивная диета? Или просто за чужой счёт в тебя больше помещается?..

Тео моргнул ещё раз и залпом допил остатки в первом стакане, на автомате забирая из рук не менее заинтересованного и шокированного происходящим Майка второй. Смутные подозрения Диккенса, что Кин не так уж прост буквально на глазах подтверждались. Вопрос только в чём же суть его особенностей?

— Может хотя бы водички? —  Тео спрашивал, всё больше переживая за бой, чем за здоровье и пищеварительную систему Кина, но без лишних уточнений звучало вполне себе заботливо. Ну и отлично. А в голове у демона складывались суммы, а перед глазами стояли цифры, безусловно, перекрываемые потенциальной прибылью, но она то была ещё только предполагаемой, а расходы уже были реальные! И это определённо портило ему настроение. Чёртов Кин!

Отредактировано Theodore Dickens (2018-06-21 19:23:04)

Теодор мрачно наблюдал за действом, всерьёз сомневаясь, что подобное всё же возможно, но от дополнительных комментариев воздержался. Просто в голову лезли преимущественно претензии или фразочки, которые хозяину вечера пусть и в столь сомнительном заведении было бы неприлично говорить своей приглашённой звезде (уж лучше бы он эту звезду оставил там, где нашёл). Ну мало ли какие у Фергаса хобби, может у него целебат, а из хобби драки да еда, а фантазии на другие развлечения не хватает. Тогда и неудивителньо, почему он так хорош в поедании стейков. Хотя, конечно, пятнадцать стейков, да всё в одного человека, да за десять минут - это что-то за гранью добра и зла. Диккенс задумчиво водил пальцем по кромке уже пустого второго стакана, ожидая и попутно размышляя о вечном. То, что Фергас справился вовремя впечатляло, конечно, но всё же это шоу не стоило тех денег, что он в результате потратил на своего гостя.

— Я? — Теодор загадочно улыбнулся, выпрямляясь и возвращаясь к привычному уже безразлично-вежливому выражению лица. Он и так достаточно долго горевал о деньгах, которые по сути своей пшик и ничего не стоят, пора и честь знать.

Кин был любопытным и, возможно, наблюдательным. Кому, если не ему знать как долго сходят побои с лица? По крайней мере даже Диккенс знал, что его выглядит слишком хорошо, для слегка избитого всего неделю назад. Но Теодор не волновался, запросто оставаясь спокойным не смотря на подозрительность чужого интереса к его персоне. Его давно перестали смущать вопросы подобного рода. Хотя когда-то он нервно дёргался, судорожно соображая, не допустил ли он где оплошность, не ляпнул ли лишнего, не отвлёкся ли на дела насущные и не показал ли больше чем надо. Тогда раскрыть себя казалось так просто, а убирать ненужных свидетелей вечно было так заморочно, что он зазря переживал о пустом. Но это было давно, времена изменились, теперь почти всё, что в нём было необычного, можно было списать на моду, прогресс или собственные фетиши.

А уж здесь и сейчас он тем более был уверен в своей маскировке, хоть, будучи немало этим разочарован, и не знал точно кто же в самом деле Фергас Кин. Может быть он оборотень? Или какая скандинавская тварь? Или ещё какой зверь? А может быть и обычный человек с бездонным желудком. В принципе это было сейчас совсем и неважно, потому что для всех и каждого у Диккенса, сидящего в баре полном, как людей, так и существ, перед барменом, который естественно всё слышит, был только один ответ. — Да кто ж его знает, кто мы на самом деле. Вот, например, бывшая звала меня ангелом во плоти и пела диферамбы моей красоте, а недавний парнишка матерился и звал дьяволом почём зря. — Тео сыто улыбнулся, припоминая приятные ночи в обществе людей, вечно ищущих объяснения тому, почему же им так хорошо с кем-то кроме самих себя, строящих предположения и даже угадывающих. Забавно, конечно. — И может быть кто-нибудь из них прав, а может быть и оба. Кто ж его знает? Пути господни неисповедимы, мой дорогой друг.

Демон стёк с барного стула на пол, отряхнул невидимые чужому глазу соринки с собственных брюк и снова вернулся к своей не особо благодарной работе хозяина вечера, которому очень надо, чтобы этому обжорливому парню всё пришлось по вкусу. Впрочем, немало раздражённый шоу, которое, Диккенс даже не сомневался, было устроено специально для него, демон всерьёз раздумывал, а не прибить ли Кина по-тихому и банально аккуратно прибрать его осиротевший клуб к рукам. Останавливала от подобной глупости его в основном потенциальная морока с трупом, ну и понимание, что без Фергаса смысла в том месте никакого. Обидно даже.

— Ну что ж, герой вилки и ножа, пойдём. Пока ты не принялся жрать моих сотрудников, а то я так погляжу в тебя поместится. — Диккенс кривовато усмехнулся и направился в сторону подвальных помещений, не особо заботясь, идёт ли Фергас за ним следом. Шестое чувство подсказывало, что идёт.

Диккенс любил всё, что он делал. Особенно свой клуб. Конечно, тут предстояло ещё много над чем поработать, многое заменить и сделать ещё лучше, но даже сейчас, в части, относящийся к бойцовскому клубу было хо-ро-шо. Тепло, не сыро, чисто. Коридоры естественно никоим образом не украшали, оставив бетонными коробками, но в будущем вполне можно было бы развлечься с дизайнерами и здесь. Но это всё позже. А пока, раздевалки, зал, ринг, чёртов Фергас.

— Собственно, раздевалки здесь, там же душевые. Люкса для приглашённых звезд нет, конечно, но всё впереди. Думаю, ты переживёшь, ты же у нас весь такой из себя свой парень в доску. — Тео, не смотря на инцидент чуть ранее, запросто вернул себе душевное равновесие, и теперь язвил, улыбаясь, размахивая руками и рассказывая о проделанной работе. Он в самом деле любил своё детище. Да и бары свои тоже обожал, особенно тот, что уже довёл до ума. В принципе его гениальный в своей простоте способ обрести стабильность в человеческом мире, стал его же хобби. Очень удобно, к слову. — Зал дальше по коридору, время у нас ещё есть, так что пойдём. Там сейчас должно быть пусто.

Зал был больше, чем у Кина, но тут и публики потенциально могло собраться в разы больше. Теодор всегда забегал мыслями вперёд и предпочитал сразу работать с размахом, чем потом ломать голову, как же расшириться. Полупустой зал в первое время его не смущал - всему своё время, кому как не ему об этом знать? На ринге как раз заканчивали перетягивать тросы, Диккенс замер в центре помещения, самодовольно улыбаясь.

— Неплохо же, м?

Он не нуждался в похвале Кина, но был бы не прочь услышать от него что-нибудь хорошее. Впрочем, особо надеятся на подобное не приходилось, ну и ладно. Тео заложил руки в задние карманы, задумчиво разглядывая бетонные стены. Раздумывая над тем, что было бы неплохо, конечно, их покрасить, в какой-нибудь ярко-красный цвет, чтобы создавали нужную атмосферу. Последнее вообще было очень важно - толпа должна была бесноваться, предвкушать, ликовать и активно делать ставки.

Уловив на себе не менее цепкий, чем его собственный, взгляд помощницы, Диккенс обратил на неё внимание.

— Всё готово, Софи?

— В лучшем виде, как и всегда, — Тео кивнул и снова обратил свой ясный взор на Фергаса. Тот не выглядел поражённым, ничего удивительного, но по крайней мере он ещё не ушёл - это же хороший знак, верно?

— Ну что, помещение достойно того, чтобы ты вступил на ринг? Тут, конечно, ещё много работы, но она всё больше по декорированию и созданию условий для публики. Для боёв всё в лучшем виде, как и всегда, — Диккенс, думая вовсе не о мнении Кина, выглядел как минимум вдохновленным происходящим вокруг него.

Отредактировано Theodore Dickens (2018-06-22 12:46:34)

Не усмехнуться в ответ на положительную характеристику здания Диккенс не смог. Фергас всё-таки был забавным персонажем, вот он вроде бы и похвалил демона вместе с его клубом, но с другой стороны добротность здания уж точно не заслуга Тео. Бешеного восторга с его стороны в принципе никто не ожидал, но он мог бы и расщедриться на что-нибудь кроме ёмкого "неплохо". Ох уж эта лаконичность и нелюбовь к словоблудию. Впрочем, какая разница? В любом случае хозяин заведения стремился не продать здание или найти инвестора в лице Фергаса (как будто бы он подходил под эту роль), ему всего-навсего нужна была искренняя симпатия Кина к происходящему, ну и его одобрение подработки ребят с его клуба здесь. Всё остальное детали. Абсолютно неважные, не имеющие особой ценности, толком даже не относящиеся к делу и они никоим образом не должны волновать демона. Сейчас его задача закончить с подготовкой к вечеру, решить последние вопросы и, собственно, show must go on. И пока он движется к желаемому результату очень уверенно, так что всё в порядке.

— Благодарю, — Тео коротко кивнул, не забывая лучезарно улыбаться. Взгляд он с происходящего в зале на Фергаса не переводил умышленно, что он там не видел? Своё детище он по крайней мере искренне любил. Да и оно, в отличие от Кина, не приносило ему убытки, не требовало от него портить свой внешний вид во славу хрен пойми кому, да и вообще выигрывало у приглашённой звезды по всем пунктам. Так что выбор что разглядывать был очевиден, тем более что Фергас не слишком-то жаловал эмоции, как и слова. Толку то на него пялиться? А что с ним всё-таки не так вот так запросто, играя в гляделки, всё равно не понять.

— Хорошее шоу? — Диккенс замолк, раздумывая над точностью формулировки, мягко терзая зубами не так давно окончательно зажившие губы - очередная дурная привычка, от которой было бы недурно отказаться, но не сегодня, пожалуй. — Под хорошим шоу я подразумеваю бой без договорняка, с зашкаливающими эмоциями. Чтобы ты понимал, зрители беснуются от обуревающих их чувств, глядя на то, как два парня с телами, которые воспевали древние греки, искренне пытаются друг друга убить. Это в принципе самое важное, чтобы в происходящее на ринге верилось. Эмоции - двигатель моей прибыли. Люди делают ставки, входят в раж, их обуревает восторг и азарт. Они недостаточно сильны, чтобы влезть на ринг самостоятельно, пожалуй, даже трусливы, но достаточно состоятельны, чтобы заплатить за искусственно полученные эмоции от вида того, что сами они сделать не готовы. Так что, всё, что мне от тебя нужно - искреннее желание не проиграть своим соперникам. А уж драться, я думаю, ты знаешь как. Правил особо нет, возможны тяжёлые травмы, но мы оплачиваем лечение в таких случаях. В общем, верю в тебя,- Тео панибратски хлопнул Кина по плечу, в меру самодовольно улыбаясь. — А сейчас тебе пора. Думаю, не заблудишься, но, если что спрашивай у  персонала - они подскажут. А у меня ещё осталась пара нерешённых вопросов. — Вновь не дожидаясь какой-либо ответной реакции, вполне допуская, что её могло бы и не быть, Диккенс направился к Софи. До начала осталось каких-то полчаса.

Теодор стоял в отдалении от ринга, освещённого софитами и окруженного людьми. Их, к слову, могло бы быть и больше, но Диккенса устраивало и сегодняшнее количество, в конце концов жадность - это не его самый любимый грех. Ведущий честно отрабатывал свои деньги, вещая в микрофон и расписывая, какие же мощные бойцы сегодня на ринге, какое зрелище ждёт всех здесь собравшихся. Демон очень надеялся, что всё так и будет, ещё больше ему хотелось получить от вечера либо удовольствие равнозначное полученному неделю ранее морально ущербу, либо узнать что-нибудь интересное и с чем можно было бы работать дальше, желательно о Кине. Всё-таки было в нём что-то настораживающее, что-то чего в обычных людях не наблюдалось. Может он, конечно, особенный смертный, но Тео всё больше нравилась мысль, что он прямо-таки особенный, примерно такой же особенный, как и сам Диккенс, но вероятно немного иначе.

Разглядывать стоящих на ринге пока было не так уж и интересно - он отлично знал как выглядит и Патрик - в общем-то, лучший боец среди людей, бившихся на этом ринге, и Фергас. Визуально они мало чем отличались, по физическим силам теоретически тоже, ну а умения можно было оценить, разве что отсмотрев совместный бой. Тео в кои-то веки не ставил ставки, что, впрочем создало не меньше ажиотажа, чем если бы он их всё таки сделал. Ну а на случай легкой победы Кина (мало ли что он там может после пятнадцати то съеденных стейков), у Тео был припасён оборотень. Обращаться тот, конечно, не станет, но звериная натура давала о себе знать и в человеческом обличье.

— Да начнётся шоу! — Тео, поучаствовав в едином порыве создать шум аплодисментами и криками, сложил руки на груди. Он предвкушал и впрямь зрелищный бой, не мог же Фергас ещё и тут его разочаровать и выбесить?..

Отредактировано Theodore Dickens (2018-06-23 12:48:12)

Диккенс, конечно, надеялся на сознательность Кина и верил, что тот наконец-то перестанет его раздражать и займётся уже тем, что у него по слухам должно было неплохо получаться, но всё же не удивился реплике, высказанной с ринга. Да, в общем-то, ожидаемо. Теодор усмехнулся, игнорируя повороты голов к себе и чужой, неприятный, отвратительно липкий интерес к своей персоне.

Он здесь, в отличие от Фергаса в его клубе, не был кем-то за кем шли, на кого равнялись и кого всецело уважали. Он просто был хозяином вечера, тем, кому можно рискнуть высказать свою претензию или похвалить увиденное. Возможны варианты, конечно, но критиковать стоило по делу и очень аккуратно. А прямо сейчас все завсегдатаи, знакомые с ним не лично, так по слухам, отлично понимали к кому обращается приглашённая звезда, на которую ставили с переменным успехом, и выжидали.
Если он откажет, они недовольно зашумят, негодуя, что их решили подобного зрелища.
Если согласится, они всё равно будут недовольны, пока не начнётся бой. Потому что третий боец - это же совсем другое дело! А как же их ставки? А как же ожидания? Никто не любит неожиданности в уже привычном хобби.
Сразу после его решения в любом случае поднимется ненужный ажиотаж, скорее всего начнётся суета вокруг букмекеров, люди будут шуметь, нагнетать, обсуждать. Но, в общем-то, это всё совсем не страшно и демон даже не прилагал особых усилий, чтобы не изменится в лице. Ну да, возможно, будут лишние расходы, но по крайней мере это не глобальные проблемы. Гости в любом случае не пожалеют и заплатят, особенно, если Фергас играюче раскидает обоих соперников. Или его отправят прямиком в больницу.

— Фергас, да ты позер! — В конце концов это его клуб, как хочет, так и общается с тем, кого сам позвал на свой ринг. Да и Кин не из обидчивых, всяко переживёт подобную характеристику. Вслух и достаточно громко, чтобы его услышалив большей части помещения, уведомив Фергаса, что он думает о его выходке, Диккенс продолжил задумчиво смотреть на ринг. Затем перевёл вопрошающий взгляд на Софи, с небольшой задержкой кивнувшую ему в ответ, затем снова на Фергаса. Вообще-то этот парень в самом деле раздражал и Тео был ыб не прочь посмотреть, как его размажут по рингу. Вот только терзали его некоторые сомнения относительно резальтат боя. Было у него дурное предчувствие, что всё-таки с Кином что-то не так и он обязательно этим воспользуется. Тем интереснее, впрочем. Ну и раз хочется ему покрасоваться, то кто Тео такой, чтобы ему мешать? Вдруг и впрямь поразит. Ну а, если силы не рассчитал, так его проблемы, Диккенс может быт дажеь апельсины в больницу принесёт, ну или курьером пришлёт. Он ещё подумает. — Обижаешь! Есть, конечно. Прошу прощения, господа и дамы, придётся немножко потерпеть. Сэмми планировал выйти чуть позже и ещё не готов. Ну, а пока у нас вынужденная пауза, вы можете угоститься в баре за счёт заведения, а заодно обдумать на кого же вы будете ставить: всем вам хорошего известного Патрика, Сэмми, который разгромил беднягу Уолли в прошлом месяце, к слову, он уже вовсю восстанавливается и скоро к нам вернётся, или нашего гостя. Уверен, что сегодняшний вечер и впрямь будет занимательным.

Теодор не сдвинулся с места, игнорируя перемещения гостей. Особо рисковых, готовых задеть его локтём или толкнуть, к счастью, не находилось, а ему лично вполне комфортно было остаться там, где его и застал призыв Фергаса устроить ему бои повеселее. К моменту, когда Сэмми выйдет из дверей и двинется в сторону ринга, все обязательно вернутся на места и он снова окажется чуть в отдалении от ринга, как ему и хотелось. Ну а Кину ему всё равно больше нечего было сказать. Настало время Тео молча наблюдать, он заслужил подобное право неделю назад и не собирался от него отказываться. А уж организационными моментами займётся Софи, пока он гипнотизирует взглядом ринг с гадливенькой усмешкой на губах. Ещё бы, он ведь не зря шарахался по трущобам, выискивая своего старого друга Сэмми. Кину обязательно понравится этот щуплый на вид паренёк, в самом деле умеющий драться, да ещё и с полным набором животных инстинктов. Они подружатся.

— И всё же, давайте начнём бой,— ведущий шустро слез с ринга, оставляя на нём трёх парней, и принялся что-то яростным шёпотом обсуждать с Софи. Теодору было не слишком-то интересно, что его смутило и чем он там недоволен, но, возможно, стоило с ним переговорить. Позже, когда закончится бой. Пока он слишком занят, во все глаза уставившись на ринг всё с той же гаденькой ухмылкой. Чтобы он сейчас там не увидел, он в любом случае будет доволен. Потому что либо Фергас Кин не человек, либо Фергас Кин закончит этот вечер в больнице. В принципе оба варианта вполне окупали страдания Диккенса, вынужденного жить без никотина пока не зажили разбитые губы.

Отредактировано Theodore Dickens (2018-06-26 18:56:12)

Тео жадно следил за происходящим на ринге, самую малость сочувствуя Патрику, но всё больше внимательно следя за взаимодействиями Сэмми с Фергасом. Лучше проверки на вшивость для Кина, не предполагающей с его стороны импровизированного каминг аута, он бы придумать за столь краткие сроки определённо не смог. Такая удача на самом-то деле! И такой малостью пришлось пожертвовать, всего-навсего собственной гордостью и временем, потраченными на уговоры оборотня с тонкой душевной организацией. Но оно того стоило. Ни один человек, как бы хорошо тренирован он не был, не смог бы противостоять оборотню, заинтересованному в победе, так сказать качественно замотивированному. И это был одновременно идеальный план мести и в то же время стопроцентный способ узнать, не зря ли он так уцепился за злосчастного владельца клуба-конкурента. Диккенс даже не стал внушать своему старому "другу", что ломать приглашённую звезду стоит бережно, всё больше из вредности, конечно, ну и самую малость привычно доверяясь собственным ощущениям, так и орущим благим матом, что не всё так просто с этим любителем стейков (где это видано вообще, чтоб в человека влезло пятнадцать стейков за десять минут?!).

И ведь не прогадал, не зря устроил это шоу. Патрика правда было жалко, но испорченный ринг, пожалуй, ещё жальче. Наблюдая, как телом ирландца с мясом вырывают ограничивающие столбцы, демон едва слышно выругался сквозь зубы, стараясь внешне остаться невозмутимым - негоже владельцу клуба расстраиваться из-за таких мелочей, его бы не поняли. Никто же не в курсе, что поразивший их боец буквально час назад сожрал пятнадцать дорогущих стейков, а на прошлой неделе загнал самого Диккенса на ринг, где ему делать было совершенно нечему. Да и не было им никакого дела до расходов Диккенса, как и до его моральных страданий - люди шумели, наседали на букмекеров, возбуждённо топтались на месте и не отрывали глаз от ринга. Тёмная лошадка оказалась не так проста. А происходящее на их глазах это будоражило кровь. Даже Тео поддался общему возбуждению, пусть и не показывал это слишком явно.

Уже по окончанию боя, результатом которой стала относительно уверенная победа Кина над оборотнем, Диккенс уверенно двигался к рингу, размышляя, что по крайней мере со зрелищностью Кин справился на ура. Да и сам демон, что уж там, получил удовольствие, наблюдая как два не самых любимых им парня друг друга пытаются размазать по рингу и даже преуспевают в этом нелёгком деле. Замечательное зрелище! А главное очень полезное для тех, кто умеет наблюдать. Диккенс в наблюдениях был страсть как хорош. И, в общем-то, пары мощных ударов со стороны оборотня, после которых Кин продолжил бой, хватило Тео, чтобы окончательно и бесповоротно перестать сомневаться, что шоу может получится скучным. Теперь он уже не догадывался, а знал, что к нему на ринг взошёл кто угодно, но совершенно точно не человек. И он уже предвкушал, как обязательно воспользуется этим знанием, правда чуть позже. Когда придёт время. А пока ему предстоит немного поболтать с бойцами и решить пару вопросов по восстановлению Патрика - тот, конечно, не был переломанным, как Уолли после встречи с Сэмми один на один, но в конце концов он не виноват, что ему не свезло родиться обычным смертным. Тео чувствовал себя перед ним виноватым, недостаточно, конечно, чтобы начинать высокопарно извиняться, но чувства вины вполне хватало, чтобы оплатить ему лечение и диагностику.

- Со зрелищностью справились на ура, я в восхищении! - Диккенс хвалил искренне, задумчиво разглядывая покорёженный ринг вблизи. За имущество клуба было немного обидно, но виновники подобного непотребства выглядели ещё печальнее - демон даже не пытался скрыть торжествующую ухмылочку. Что Сэмми, что Фергас были занимательными личностями, но доставляли Тео много хлопот, так что хромота одного и неестественно вывернутое плечо второго не  вызывали у него должного сочувствия. Профессиональные риски, в конце концов, были всем известны ещё до начала боя, какие претензии? - Ставил правда на Сэмми, как ты мог не оправдать моих надежд? После всего, что между нами было!

Парень отчаянно качал головой, кривясь от наигранного разочарования, беззастенчиво разглядывая оборотня. Тот ответил ему мрачным взглядом, медленно моргнул, вероятно убеждая себя, что демоны - вредная для желудка пища, и, не потрудившись что-нибудь сказать, хромая, направился в сторону раздевалки, попутно задев демона плечом. Теодор не обиделся - он отлично знал, что Сэмми на него обижен за то, что он его не предупредил заранее кто его соперник. Он то рассчитывал на лёгкий бой, а получилось в разы интереснее, вот только всё больше для Тео. Ну не мог же демон признаться ему, что сам был не в курсе? Это унизительно. Диккенс решил в качестве извинений заплатить Сэмми двойную оговорённую цену, а то вдруг ещё кого захочется проверить на ринге, а его дружок откажется иметь с ним дело. Обидно будет. Закончив с оборотнем, Тео перевёл озорной взгляд на Кина, улыбаясь ещё шире.

- Ну как тебе ринг? А Сэмми? Я не обманул твоих ожиданий, надеюсь? - Теодору плохо удавалось скрыть своё ликование, но он старался. Правда старался выглядеть обеспокоенным, в меру заинтересованным, но никак не ликующим и довольным. Он не горел желанием объяснять Кину, что же его так порадовало - ни к чему пока сообщать Фергасу, что он знает о нём чуть больше, чем ему ранее рассказал гугл. Это его маленький секрет. - С рукой помощь нужна? Знаю хорошего травматолога. И, скажи честно, специально вынес Патрика с ринга через ограждения? Что за мелочность, Кин! С вандальными наклонностями надо бороться, а не давать им волю.

Тео нарочито недовольно качнул головой. Волна негодования, накрывшая его в момент причинения ущерба его имуществу, давно отступила, так что Диккенс импровизировал. И чуть не забыл, зачем он вообще всё это устраивал, радуясь как ребёнок полученным практически задаром знаниям.

- Ты же куришь? Составишь компанию? Заодно и скажешь, одобряешь ли ты мою затею с устройством на работу твоих ребятишек.

Фергас молчалив и задумчив. Ничего нового, но Диккенс понимает, что сейчас это ему совершенно не на руку. О чём же он думает? Догадался ли, что наглый мальчишка не так уж и прост? Кин не идиот - это демон понял сразу и не питал тщетных надежд, что тот не сможет сложить два и два. Но может быть обождёт? Не станет совершать необдуманных попыток? Теодор гадает, как на ромашке: станет-не станет. Только цветка у него в руках нет, исключительно самодовольное выражение лица и наигранная расслабленность во всех жестах и словах. Он опасается, предполагает, пытается просчитать Фергаса, но не может. Ему не хватает информации, слишком мало знаний, слишком мало времени. Он не успел подготовиться, не допросил Сэмми, не вытребовал у него его домыслов - зверь мог  бы ему помочь, подсказать в которую сторону ему копать. Но тот ушёл, всем своим видом дав понять давнему знакомому, что убедить его начать говорить будет не так уж просто, а Кин послушно двинулся следом за ним без лишних вопросов перекурить. И это было не кстати, но демон не подал виду.

Коридоры длинные. Слишком длинные, чтобы Теодор мог позволить себе не прислушиваться к происходящему за спиной - как же иногда неудобно изображать из себя гостеприимного хозяина. Ему бы идти позади и внимательно смотреть в чужую спину, следить за жестами, чтобы успеть среагировать, а он впереди и весь такой беззащитный. Ему смешно, правда смешно. Их с Кином игра в поддавки немного затянулась и повернула не туда ещё на условно риторическом вопросе "а ты человек". Потому что очевидно же, что нет. На нём слишком быстро зажили результаты выхода на ринг - Тео знал об этом, но из упрямства и любви к себе не стал их обновлять. Он слишком спокойно отреагировал на разрушенный ринг и лопнувшие тросы. Люди пищали и орали, люди были в шоке, а он нет. Не смог себя заставить удивиться, увлечённый зрелищем и осознанием, что не ошибся, не зря подозревал Кина в том, что он вовсе не человек. Заигрался немного. А теперь не знал, достаточно ли внимателен был к деталям Кин, всё ли подметил и главное собирался ли он что-то с этим делать.

Диккенс, заслышав подозрительный хруст за спиной, обернулся и тут же оказался прижатым к стене, поднятым за горло. Прекрасно, просто прекрасно. Теодор выдавил из себя приглушённый смешок и уставился в глаза Фергаса. Взгляд вопреки реальной опасности всё равно получился насмешливым. Такой милый парень, ей богу. Манер правда никаких, но какая сила. Кто же он?

Теодор мог бы одним движением руки призвать стихию огня и причинить боль своему оппоненту. Поджечь его. Мог бы, но не станет. Он просто понимает, что ему не желают смерти, от него ждут ответов. Так же, как и он их ждал, вот только способы получения информации отличались. Он предпочитал работать аккуратно, а Фергас силу. Оно и понятно, с подобными физическими данными, демон бы тоже предпочитал топорные способы получения того, что ему нужно. Но у него были совсем другие умения. Поэтому он болтал, запутывал и решал проблемы иначе. Впрочем, быть прижатым к стене ему уже приходилось, правда в менее приятной компании. Дерьмо случается.

- Теодор. У меня нет другого имени. А у тебя?

Говорить было сложно, воздух с трудом поступал в лёгкие, а Диккенсу хотелось смеяться. Он так рисковал, отвечая не то, что ожидал услышать Фергас и в то же время, а что тот от него хотел? Что он ему как на духу выдаст тайну своего происхождения? Решит исповедаться? Тео не боялся смерти, хоть и предпочитал ей жизнь. А ещё он тоже умел быть немногословным, прямо как Кин. И это раздражает, естественно это раздражает, правда, Фергас?

- Говорить сложно. Отпусти и поговорим.

Демон заметно хрипит, но упрямится. Может себе позволить, в конце-то концов, он всё ещё может обратиться к магии, спастись, бороться. Он бы даже мог попробовать бороться с Кином исключительно с помощью физической силы, вывернуться, разжать пальцы, но он висит как кукла и смотрит прямо, даже немного с издёвкой. Ишь, что выдумал. Запугивать силой. У кого её нет? Все они по-своему сильны и Кину придётся это признать так или иначе. Теодор предпочёл бы обойтись малой кровью и парой налившихся синяков на шее, которые вызовут очередные шепотки среди сотрудников. Кажется, его уже подозревали то ли в склонности к бдсм, то ли в том, что он сильно вляпался. Демона устраивали обе версии и он не спешил опровергать хотя бы одну из. Теперь, видимо, вариант, что он не может получить удовольствие без боли будет лидировать. Миленько.

Если бы у Тео не было пережато горло, он бы обязательно смеялся. Нагло и откровенно веселясь, даже будучи загнанным в угол. Ишь чего захотел! Суть ему подавай. Демон и впрямь не знал как Кин расценивает информацию, но для него она была самым ценным ресурсом. Слишком дорогим и полезным, чтобы налево и направо по первому требованию рассказывать, кто же он такой. Интересно, на что он рассчитывает? На честный рассказ, что отец у Тео сам Люцифер, а мать сама Лилит? Или может быть душещепательную историю о том, как он стал падшим? Диккенсу на самом деле было интересно есть ли у Фергаса догадки или хотя бы домыслы. Пытался ли он его раскусить самостоятельно, прежде чем потребовать с него ответов на свои вопросы? Вот демон Кина раскусить пытался. И уже даже не сомневался, что за личиной приятного и спокойного мужчины стоит какой-то зверь. Он это ощутил ещё в первую встречу, в его клубе. Просто пока не увидел бой с оборотнем не мог понять, что же это было за чувство. Не смог определить из-за отсутствия должного опыта с кем же он имеет дело. А сейчас это казалось очевидным. Кто ещё из существ мог так запросто собирать вокруг себя людей? Стать для них вожаком? Только зверям и нужна стая, все остальные всё больше по одиночке. Диккенс усмехнулся, оставив чужое замечание без ответа. Он и впрямь умел быть немногословным, когда ему это было выгодно.

Чужие ногти вспороли кожу, оставляя кровавые полосы - неприятно, но терпимо. Тео не любил боль, но умел её пережидать, даже толком не изменившись в лице. Это всё мелочи. Гораздо важнее то, что ему может дать этот их импровизированный час истины, который уже просто не мог не случиться. Фергас хочет ответов, а демон не привык сбегать от таких разговоров. Вот только быть грубо прижатым к стене ему не нравилось, но, кажется, его мнения никто и не собирался спрашивать. Как и нежничать. Получив свободу, о которой он просил совершенно внезапно, и без дополнительных предупреждений, Тео совершенно не грациозно рухнул на пол, хрипло откашливаясь и исподлобья поглядывая на Кина, решившего испробовать его крови. Эстетически неприятное зрелище, конечно. И столько в этом было звериного, что Тео просто не смог не ухмыльнуться и скрыть свой жадный до подобных зрелищ взгляд, поднимаясь с пола и как ни в чём не бывало отряхивая брюки. Трогать ноющую шею у него не было никакого желания, только в крови испачкается, да наливающиеся синяки потревожит. Лучше уж он обождёт до того, как под руками будет что-нибудь, чем он сможет промокнуть кровь. Он, конечно, не ханжа, но самую малость педант.

- Ну, пойдём.

Не оглядываясь, демон двинулся по коридорам в обратную сторону, уверенно выбирая нужные ему повороты и держа путь прямиком в свой кабинет. Лучше места без лишних ушей вечером в его заведении, к счастью, было не найти. Хотя может быть и были какие кладовки, не особо используемые, но даже мысль о подобной мелочности вызывала у Тео лёгкое чувство тошноты. Фу, как некрасиво. Он не жадный, ему не жалко разделить своё по сути личное пространство с Кином - в кабинете он бывал чаще, чем дома и по праву считал его собственным маленьким убежищем. Не то, чтобы он часто сбегал от проблем или скрывался от недоброжелателей, просто любил размышлять о всяком в одиночестве.

- Скажи-ка мне вот что. Что мешает мне тебе соврать? - Диккенс прошёл в свой аскетично обставленный кабинет и привычно опёрся о массивный стол, сложив руки на груди и разглядывая Кина. Из принципа не стал играть в гостеприимного хозяина - Фергасу вся эта шелуха явно была не нужна, а он предпочитал не тратить силы на свой привычный театральный антураж, когда зритель был исключительно неблагодарный. Сейчас у него были дела поважнее. - Ты же знаешь, что я не боюсь тебя и твоей силы. И крови моей испил, так что, видимо, в курсе, что я смертный? И догадался, наверное, что умирать мне уже приходилось. Неприятно, но и подобная неприятность бывает выгодна.

Тео выдавил из себя смешок и задумчиво качнул головой, стараясь не сильно тревожить травмированную шею. Тенденция получения увечий в ходе вечеров проведённых с Фергасом его не радовала, но что с этим делать он пока не придумал. В общем-то, чем бы дитя не тешилось, лишь бы не пыталось сбежать, что уж там. Кин всё ещё казался ему полезным и нужным. Демон правда ещё не решил для чего конкретно, но даже не сомневался, что обязательно придумает. Долго ли умеючи.

- Так вот, суть. Надеюсь на правду за правду, ты же у нас живёшь по понятиям? Не разочаруй. Демон я, ну или падший ангел, как тебе больше нравится. Не знаю, правда, что тебе должна была дать моя суть. Но вот он я.

Теодор смеётся легко и непринуждённо, как будто не его только что душили, прижимая к стене и не на нём оставляли кровавые полосы ногтями. А чего ему боятся? Смерть - это неприятно, но в самом деле не страшно. Побои? На нём всё заживает почти как на собаке. С переломами он тоже придумает, что делать. Да и информацию, которую он только что озвучил толком против него не используешь. Мало ли что ли среди смертных ходит ангелов и демонов? Их много, в самом деле много. Просто нужно знать, где и как искать. Даже будучи загнанным в угол, он испытывал исключительно удовлетворение от происходящего, как будто бы он был ведущим в их странной игре, а не ведомым. Но ведь так практически и было, разве нет?

- А что насчёт тебя?

Отредактировано Theodore Dickens (2018-07-08 22:04:08)

С Фергасом сразу было сложно, но интересно. На самом деле чужое упрямство и чёткое понимание, чего он ждёт от тех, с кем соизволит переговорить, как раздражало демона, так и восхищало. Впрочем, таким образом он мог описать Кина в целом и всё, что он говорил и делала за время их короткого, но богатого на события знакомство. И эта его звериная осторожность, умение выразить мысль парой слов и абсолютное нежелание включаться в многословные беседы - это всё тоже не столько раздражало, сколько забавляло. Теодор не сомневался, что добьётся своего, было у него предчувствие, что он всё сделал правильно, что неделю назад, что сегодня. Совершенно необъяснимое внутренне ощущение, что всё получится в лучшем виде. И даже тень уверенности, что они в самом деле подружатся, чтобы это в их случае не означало. Хотя Диккенс скромно надеялся и на бойцов, и на помощь в его сомнительных делишках при случае. Ну не может же Фергас быть доволен своей совершенно обычной жизнью? Наверняка ему не хватает сомнительного веселья, которого у демона было в достатке. Но об этом ему предстоит подумать позже, а пока, пока он сиял, услышав первую половину правды. Всё же он был прав - зверь. Волчара, ух. Вот только свою вторую часть правды озвучивать демон не собирался в любом случае, просто пожал плечами, то ли признавая право Кина не договаривать, то ли показывая тем самым, что он сказал достаточно и требовать больше не прилично. Впрочем, он мог утолить чужую жажду знаний кратким уточнением, ни к чему его не обязывающим и не включающим в себя слова "сын", "Люцифер" и "Лилит".

- У меня в самом деле нет другого имени, которое бы что-нибудь тебе сказало обо мне, я не вру. Но если тебе мало, то могу уточнить, что я колдун,- Тео улыбается вежливо, ни к чему не обязывая, и ждёт, что же ему скажут дальше. Чужого внимательного взгляда, изучающего его кабинет, обставленного одновременно скромно и дорого, он тоже не упустил из виду. Он не стеснялся своего личного пространства, хотя считал, что можно было приобрести мебель и подешевле, но отчего-то человеку с дорогущим столом доверяли больше, чем восседающему за икеевской ни к чему не обязывающей мебели. А всё остальное уже подбиралось под стать самому важному элементу рабочего кабинет. Хотя мебель была хороша - это факт, а у стола и вовсе была какая-то сомнительная история то ли с убийством, то ли с многочисленными громкими изнасилованиями или всем сразу - Тео уже забыл, но когда приобретал, немало позабавился особенностью своего будущего рабочего места. Демон он, в конце концов, или где?

- Даже так,- Тео понимающе кивнул, внутренне только что не повизгивая от восторга. Фенрир. Сам, мать его, Фенрир. Да он ему даже дебют на ринге готов простить (но не пятнадцать стейков, конечно же), если дальше они продолжат их немного сомнительное знакомство. Диккенс любил сильных существ, особенно если они не пытались выпотрошить его или лишить жизни любым другим доступным им способом. Это же уже не просто оборотень какой-то, с которым тоже справится не так уж просто. Это огромный волк. Огромный, сильный и очень древний. Но Фергасу он свои восторги озвучивать естественно не стал, оставшись при своей наверняка уже надоевшей ему вежливой улыбке и наигранной невозмутимости. Весь из себя аккуратный, сосредоточенный и расположенный к беседе, в ходе которой его не попытаются снова придушить. К слову, шея неприятно ныла, но Тео упрямо её игнорировал, решив не доставлять Кину удовольствия видом своих страданий.

- Я же говорил: мне нужны хорошие бойцы. Не ширпотреб, не наркоманы, не пьянчуги, готовые порезать друг друга за гроши. Мощные, красивые и умелые бойцы, которым я готов достойно платить и всячески благоволить к ним за хорошую работу. Я понимаю, что моя природа по слухам и легендам обязывает врать и всячески обманывать, но иногда я предпочитаю правду. Например, сейчас. - Тео говорил тихо, но уверенно, стараясь не слишком долго раздумывать над каждым словом. Ему нужно было, чтобы Фергас ему поверил, а если он будет подбирать слова, тот засомневается ещё больше. Он бы на его месте точно засомневался. И это будет полный крах, а значит всё произошедшее ранее было зря, а уж на это Диккенс не был готов согласиться.

- У меня не увеселительное заведение для существ, всё больше для людей. Существа облюбовали бары, хотя и в клуб заходят. И, если тебя смутил Сэмми, то я уверяю тебя, я не буду выставлять против твоих ребят оборотней и прочею звериную или просто нечеловеческую братию. Это больно, грустно и лечение стоит дорого. Я позвал его специально для тебя, а, ну и разок выставлял против своего бойца, но он очень просил помочь ему узнать, что такое проигрыш. Узнал, кажется, не понравилось. Теперь на больничном и, знаешь, услуги лучшего травматолога и хирурга стоят не мало, но я оплатил,- Тео прервал свою исповедь, которой он надеялся всё же убедить Кина дать добро на вмешательство в его клуб, раздумывая над тем, что он мог сказать в свою защиту. Да он даже счета за лечение был готов ему показать, если тот снова ему не поверит. Честно говоря, то, что он озвучил кем он является на самом деле никак ему не помогало. Дерьмо. - Я не могу сказать, что я хороший человек. Но я отличный работодатель.

Тео упёрся руками о край столешницы, внимательно вглядываясь в лицо Кина. То, что последнее слово не за ним не мало раздражало, но, увы и ах, проще способа получить желаемое у него не было. Только сложнее. Он ведь мог выкупить себе третий бар, потом как-нибудь влезть в дела клуба Фергаса и так или иначе прийти к тому, что ему нужно, пусть и обходными путями. Но у него не было на это ни времени, ни лишних ресурсов, а значит нужно было добиться своего иначе. Здесь и сейчас. А более сложными манипуляциями заняться позже, когда придёт время.

- Так что скажешь?