Ничто так не поднимает настроение, как осознание хорошо проделанной работы.  Хорошо проделанная любимая работа приятна вдвойне, а за другую Абаддон, как правило, и не брался.  Любимым же делом ангела  было потворствовать человеческой жажде знаний, повышать уровень общественного самосознания и способствовать распространению учения, которое, как известно, есть свет. А что? Работа не пыльная, хорошо оплачиваемая, страховка прилагается. Но больше всего Абаддона, конечно же, забавляла сама ирония ситуации: демон разрушения, вынужденный бороться с беспросветной тьмой невежества.   Только сегодня в рамках этой борьбы, ангел бездны, в миру известный как Ричард Ливингстон, презентовал широкой общественности нового робота, одно из последних достижений его корпорации, на разработку которого были потрачены месяцы упорной работы и десятки тысяч фунтов. Новый «СмокиБот»  предназначен для проникновения и выполнения миссий в горящих зданиях и призван обезопасить нелегкую, но почетную профессию пожарного. С помощью комбинации стереоскопической тепловой камеры, трехмерной радарной системы и лазерного сканера, робот способен «видеть» сквозь пламя и плотный дым, что помогает собирать информацию, необходимую для составления  карт в реальном времени. Высокоскоростные газоанализаторы позволяют определять состав, температуру и концентрацию газов в атмосфере, давая возможно спрогнозировать и предупредить пожарных об опасности взрыва. Благодаря данному изобретению, теперь, чтобы погибнуть при исполнении служебных обязанностей, пожарнику нужно очень сильно постараться. Или просто быть тупицей. Но тут уже Абаддон, как говорится, бессилен, со своей стороны он сделал все, что мог.
Помимо прибыли и популярности, работа ученого и бизнесмена имела и другие преимущества. Одним из таких преимуществ был свободный график работы, оставлявший достаточно времени и сил на помощь старшему брату в осуществлении его коварных планов.  А планы у Люцифера были весьма впечатляющие и до того коварные, что казалось временами он и сам не способен постичь их размах. Что, впрочем, не мешало ему раздавать поручения направо и налево.  Обычно поручения сводились к заданию «пойди туда-то, принеси то-то» и доставались демонам помоложе и потупее, но иногда прилетало и Абаддону. Вчера, например, ему было велено отправить гонца к местным фейри для проведения мирных переговоров и склонения волшебного народа на сторону Люцифера.   
Честно говоря, в возможность заключения союза с фейри ангел не верил. Он вообще был уверен, что с ними связываться – себе дороже. Благой двор или нет, в подавляющем большинстве своем фейри жуткие снобы, с которыми невероятно сложно найти общий язык, даже такому обаятельному демону как Абаддон. Прибавьте ко всем недостаткам нечеловеческую хитрость и изворотливость, осложненную дремучим сводом законов чести, в которых любое другое существо не то, что ногу - все кости переломает. И это демон еще не заикался об иррациональной любви фейри к жутким розыгрышам.
Хорошо еще, что Люцифер не настаивал на личном визите, видимо и сам до конца не верил в успех мероприятия. Потому-то  Абаддон и избрал для этой нелегкой миссии лучшего из своих худших демонов. Лучшего он выбрал, чтобы после получения отказа, можно было с чистой совестью сказать, что он сделал все от него зависящее, но, увы, заносчивые фейри оказались непробиваемыми. С худшим все было куда проще: взял, кого было не жалко, если прибьют. Или, если самому прибивать придется, тут как повезет. Все вышло именно так, как ангел и ожидал. Посланный на переговоры демон вернулся меньше часа назад с большим ничем, мокрый от рожек до хвоста и злой как черт, чем изрядно позабавил Абаддона. 
Нестись к Люциферу на ночь глядя, чтобы сообщить то, о чем он и так догадывался, смысла не было. С большей пользой можно было потратить время на перевод научных статей, просмотреть, наконец, отчеты о работе его корпораций, постоянно наводившие на Абаддона тоску и в наказание запертые в нижнем ящике стола, до которого у ангела никогда не доходили руки. Единственным, что интересовало его в повседневной работе предприятий, оставалась прибыль, которая легко отображалась одним-единственным линейным графиком, интуитивно понятным даже школьнику. И пока линия на графике продолжала неустанно ползти вверх, Абаддон был спокоен за свои капиталовложения, а значит, можно было смело продолжать игнорировать унылую писанину назначенных им управляющих.
Из насущных дел оставалось еще недоработанное чудо современной техники и черной магии, электронный пес из титанового сплава с не очень-то оригинальным названием «Цербер». Хотя над его созданием трудились несколько лучших ученых-инженеров, идея «Цербера» целиком принадлежала Абаддону и  была, по сути своей, довольно проста, основываясь на принципе обычной поисковой ищейки. Согласно задумке автора, после правильного программирования «Цербер» должен был определять и находить богов в душах людей. И единственной загвоздкой во всем этом безумном плане, в которую неизменно упирались все демонические изыскания, было отсутствие алгоритма определения божественной сущности. Казалось бы, мелочь, а портит собой всю картину! Конечно, наличие под рукой настоящего бога для проведения опытов, существенно бы ускорило процесс написания алгоритма, но для этого бога сначала следовало найти. Таким образом, круг замкнулся.  И пока Абаддон не найдет решение этой проблемы, его гениальное изобретение так и останется всего лишь дорогой грудой высокопрочного металлолома, которая только и может, что тявкать и давать лапу.   
Стук в дверь прервал ангельские размышления. Почти сразу дверь в кабинет открылась, пропуская внутрь его секретаршу, очаровательную юную фурию по имени Дженни.
-Мистер Ливингстон, сэр, к вам посетитель.
Абаддон с сомнением посмотрел на часы на экране ноутбука. Кто мог искать общества эксцентричного мистера Ливингстона в столь позднее время? Перебрав в голове, казалось бы, все возможные варианты и поочередно отбросив каждый, ангел выжидающе уставился на секретаршу, которая уже приблизилась к его столу и теперь протягивала какой-то клочок бумаги.
-Это психолог, - пояснила девушка, настойчиво пытаясь вручить боссу визитку. Абаддон удостоил подчиненную  полунасмешливого недоверчивого взгляда, в котором явственно читался вопрос «ты что издеваешься?». Привыкшая к причудам начальника барышня не двинулась с места.
Это же просто смешно.
-Дженни, золотце, - Абаддон старался звучать разумно и авторитетно, - Уверяю тебя, помощь психолога мне совершенно ни к чему. Я несметно богат, талантлив, ангельски красив, - с серьезной миной перечислял демон, -  и почти настолько же скромен. Так что у меня нет ни одной причины…
- Это психолог, мисс Метаксас, - не выдержав, перебила Дженни, демонстративно положив на стол перед руководителем злосчастную визитную карточку. «И какое это имеет значение?» – хотел воскликнуть ангел, но вовремя остановился. При упоминании имени загадочной гостьи, в уме что-то смутно зашевелилось. Абаддон был уверен, что где-то уже слышал это имя, осталось только вспомнить где. Память никогда раньше его не подводила. Демон смутно помнил лица, но имена, числа и важные факты сидели в памяти как влитые, особенно те, что были на слуху совсем недавно, буквально вчера. Человеческое сердце успело сделать всего два удара и - бинго!
-Спасибо, Дженни, ты и в самом деле золото, - сгребая со стола визитку и изучая ее повнимательнее, улыбнулся ангел, - Я бы даже сказал сокровище! Пригласи, пожалуйста, мисс Метаксас ко мне в кабинет и напомни мне завтра повысить тебе зарплату!
-Я подготовлю приказ о повышении, - самодовольно кивнула девушка и вышла из кабинета. Абаддон отвлекся от изучения визитки, проводить Дженни восхищенным взглядом, и в который раз похвалил себя за отменное чутье. Все-таки не зря он выбрал именно ее из сотен других фурий: шельма оказалась с мозгами.
Вернувшись к клочку бумаги в руках, демон мягко коснулся пальцем надписи: «Тамара Метаксас, практикующий психолог». Конечно, и как он только сразу не вспомнил! Мисс Метаксас тот самый новый сотрудник совета безопасности сами-знаете-кого по связям с общественностью, о которой буквально накануне вечером ему и рассказывал Люцифер. Вспомнив о ее новом назначении, Абаддону захотелось расхохотаться в голос. Неужто, Гавриил сподобился, наконец,  попытаться наладить отношения с братом и не придумал ничего лучше, чем прислать штатного психолога для переговоров? Вот уж действительно, ничто человеческое нам не чуждо.
Поднявшись навстречу посетительнице, ангел обворожительно улыбнулся и поспешил поприветствовать позднюю гостью.
-Мое почтение, мисс Метаксас, - Абаддон галантно поцеловал даме ручку, всем своим видом излучая доброжелательность,  -  Прошу вас, проходите, присаживайтесь, чувствуйте себя как дома. Могу я предложить вам что-нибудь выпить? – неопределенный взмах рукой в сторону скрытого мини-бара.
-Итак, мисс, чем я могу быть вам полезен?

Отредактировано Richard Livingstone (2018-12-05 11:29:51)

Большинство демонов в общении с кем бы то ни было полагались в основном на свои способности, дарованные Яхве, Люцифером, самой преисподней и черт знает кем еще. В этом плане Абаддон сильно отличался от своих собратьев, предпочитая полагаться на свое природное обаяние. Такой подход имел ряд преимуществ по сравнению с варварским вторжением в чужое сознание.  Грамотно построенная светская беседа не только помогала демону достичь желаемого, но и оставляла у собеседника приятное впечатление, вызывающее чувство симпатии не хуже всякого гипноза. Абаддон хорошо помнил народную мудрость про “не имей сто рублей” и активно ею пользовался в своей повседневной деятельности. Никогда не знаешь, что может случиться завтра, а потому всегда приятно знать, что друзья будут на твоей стороне, когда тебе это понадобится.  Именно по этой причине он никогда не отказывал в вежливой просьбе о помощи или какой-либо услуге, тем более когда сама услуга ему ровным счетом ничего не стоила и даже приятно скрашивала досуг. Помимо всего прочего, падший ангел не имел привычки отказывать женщинам и в особенности женщинам из КОВ. Отказывать в чем-либо Ехидне не стоило и подавно.
-Мне бы и в голову не пришло выставлять вас за дверь, мисс Метаксас, - обворожительно улыбнулся демон, - Даже если бы я окончательно выжил из ума и набрался наглости отказать в помощи даме, я бы никогда не посмел отвернуться от нужд совета безопасности существ, чьи доблестные сотрудники так самоотверженно заботятся о нашем общем благополучии, - чувственно произнес Абаддон, положив руку на сердце.
Одарив гостью очередной улыбкой, демон направился к скрытому в стене мини-бару.
Рабочий кабинет ангела бездны был элегантным сочетанием классического стиля и модерна, под стать своему хозяину. Дорогая мебель из натуральных материалов, сдержанные пастельные тона и мягкое освещение, одновременно пробуждали чувство комфорта и настраивали на деловой лад. Черный кожаный диван в центре комнаты был просто создан для того, чтобы оставаться на нем ночевать, когда слишком лень тащиться домой или срочные дела не позволяют отлучиться с работы. Деревянные панели на стенах, украшенные ненавязчивыми картинами, скрывали от любопытных глаз плазму, сейф и, разумеется, бар. Потайная панель при нажатии послушно отъехала в сторону, обнажая демоническому взору стройные ряды бутылок с элитным алкоголем на любой вкус.
-К слову, как поживает мой драгоценный брат Гавриил? Он, должно быть, вне себя от счастья, что вас прислали ему на подмогу, - падший ангел иронично усмехнулся, наполняя два стакана кубиками льда. Бегло изучив содержимое бара, демон недолго думая выбрал бутылку виски и вместе с ней и стаканами вернулся к рабочему столу.
-Надеюсь, вы не возражаете против виски? Раз уж моя газета и фантазия поступают сегодня вечером в ваше полное распоряжение, я предпочел бы что-нибудь крепче вина. Увы, даже мое воображение время от времени нуждается в стимуляции, - Абаддон нарочито горестно вздохнул, с виноватой улыбкой разливая напиток по бокалам и протягивая один из них своей гостье.
-Не беспокойтесь, мисс Метаксас, уверяю вас, в завтрашнем выпуске газеты жители Ирландии не найдут ничего сверхъестественного, что могло бы опорочить светлый образ существ, - заверил женщину ангел.
Абаддон знал о чем говорил. Кому как не ему, стоявшему у истоков журналистики было знать о непобедимой силе печатного слова.  У падшего ангела было достаточно времени в запасе, чтобы как следует отточить свои навыки в промывании мозгов. Собственное издание значительно облегчало эту задачу. В наше время не нужно было даже ссылаться на реальные факты, достаточно было написать “из надежного источника стало известно” и люди готовы были поверить во что угодно. По мнению Абаддона, средства массовой информации были оружием массового поражения нового поколения, ничем не уступая атомной бомбе и ВИЧ-инфекции, если уметь их правильно использовать.
Демон разрушения снял пиджак, повесив его на спинку кресла и деловито закатал рукава рубашки, словно готовился писать не статью, а картину маслом. Впрочем, это высказывание было недалеко от истины. В такие моменты Абаддон действительно ощущал себя художником, только творил он не на холсте, а прямиком в человеческих умах. Вопреки ожиданиям, ангел не занял положенное ему место за рабочим столом, вместо этого подтянув кресло ближе к женщине, расположившись сбоку от посетительницы. Приятно улыбнувшись, Абаддон невозмутимо поднял свой стакан.
-Давайте выпьем за наше неожиданное, но приятное знакомство! Пусть оно окажется таким же плодотворным! - демон сделал несколько глотков, с интересом рассматривая собеседницу, или теперь уже собутыльницу, находя ее довольно привлекательной, - Итак, мисс Метаксас, я конечно способен сочинять новости буквально из ничего, но было бы намного проще и правдоподобнее, если бы вы рассказали мне в общих чертах, о чем именно не должны узнать мирные жители Дублина, - падший ангел вальяжно откинулся в кресле, приготовившись внимательно слушать.

Отредактировано Richard Livingstone (2018-10-01 19:09:59)